Interview

Carsten Dan Madsen

Depuis 50 ans, FLEXA fait le bonheur des enfants du monde entier avec ses meubles et décors uniques, qui allient design danois et respect des meilleures normes de sécurité et de qualité. La marque a installé son siège dans un bâtiment emblématique du centre d’Aarhus, l’une des plus anciennes villes du Danemark. Nous y avons rencontré Carsten Dan Madsen, PDG de FLEXA, pour un tour d’horizon de l’histoire de la marque, de ses valeurs et de ses défis quotidiens.
 

Carsten, comment la marque a-t-elle évolué en matière de design de produits ?

Au départ, en 1972, la société était spécialisée dans la catégorie du sommeil, c’est-à-dire les lits pour enfants. Mais en 50 ans, elle s’est peu à peu élargie à l’univers de la chambre d’enfants : armoires et commodes, bureaux et étagères pour étudier, matelas, textiles… Plus récemment, FLEXA a mis l’accent sur le jeu. 
Esthétiquement, notre style est resté danois. Notre philosophie privilégie un design fonctionnel, avec des produits qui améliorent la vie des enfants.

À quoi le nom FLEXA fait-il référence ?

Il souligne l’importance que nous accordons à la flexibilité : les enfants grandissent, nos produits doivent donc pouvoir s’adapter, grandir avec eux. Cette souplesse garantit la longévité et la pertinence de nos solutions.

Vous citez la responsabilité et le respect comme deux des valeurs fondamentales de FLEXA. Pouvez-vous nous en dire plus sur les pratiques durables et éthiques de la marque ?

En termes de développement durable, les modèles FLEXA ont vocation à vivre longtemps, voire à être transmis aux frères et sœurs, aux générations suivantes ou vendus d’occasion. Nos usines fonctionnent désormais à 100 % à l’énergie verte. Nous n’utilisons que du bois certifié, et recyclons notre sciure et nos déchets de bois en granulés de chauffage. Rien n’est gaspillé. Nos emballages sont en carton recyclé FSC, nous utilisons le moins de plastique possible. Pour alléger notre empreinte carbone, nous emballons nos produits à plat pour le transport.
Au niveau éthique, nous suivons les principes généraux du Pacte mondial des Nations unies, qui lutte contre le travail des enfants, la discrimination, le travail forcé, et défend un environnement de travail, des horaires de travail et un salaire décents. Nous attendons la même chose de nos partenaires.
Nos usines sont également soumises à l’audit éthique SMETA, qui repose sur deux piliers. Les résultats de cet audit confirment qu’elles respectent les normes de travail en vigueur et répondent aux exigences de santé et de sécurité. Nos principaux fournisseurs font également l’objet d’un audit externe pour s’assurer de leur conformité.

Quelle est la philosophie de la marque ?

Notre objectif est de concevoir, de produire et de vendre des produits qui améliorent la vie des enfants, en nous concentrant sur trois domaines principaux : le sommeil, le développement par le jeu, et l’accompagnement dans la scolarité.


En tant que PDG de FLEXA, qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail ?
J’aime la passion qui règne chez FLEXA, à tous les niveaux. Travailler sur des produits qui procurent tant de joie aux enfants touche toute l’équipe, moi y compris. Je suis également heureux de notre présence internationale : 97 % de nos produits sont exportés aux quatre coins du monde.

Comment est réparti l’effectif de FLEXA ?

Les équipes de conception et d’administration se trouvent au Danemark. Les ventes et le marketing sont principalement implantés en Europe, mais nous avons aussi 35 collaborateurs à Shanghai. FLEXA est présent depuis plus de 20 ans en Chine, où nous avons la réputation de proposer les meilleurs lits pour enfants au monde.
 

Quels sont les défis quotidiens de la marque ?

Ces dernières années, nous avons connu de grandes difficultés d’accès aux matières premières. Heureusement, nous avons été très efficaces et avons réussi à assurer un taux d’approvisionnement élevé. Mais comme de nombreux autres secteurs, nous n’avons pas été épargnés par les hausses de prix.

Quels sont vos rêves pour FLEXA et son avenir ?

FLEXA a vu le jour en 1972 et, au fil des ans, nos modèles ont fait le bonheur de milliers d’enfants. Nous espérons donc continuer à évoluer, à concevoir des produits pertinents qui font la différence, et rester le premier choix des enfants et de leurs parents pendant de nombreuses années.

Le siège de FLEXA se trouve à Aarhus, l’une des plus anciennes villes du Danemark. Quelles activités nous conseillez-vous avec des enfants ?

Tout comme à Copenhague, la ville possède un Tivoli, un parc d’attractions incontournable. La vieille ville est un musée à ciel ouvert : les enfants peuvent y découvrir des bâtiments et des maisons habitées depuis trois ou quatre siècles. Enfin, le musée ARoS propose des activités et des visites spéciales pour les familles et les plus jeunes.

Photos / texte © Yasmina Pérez